Natwest wordt straks Scotwest of iets van dien aard. Het zou ons verbazen als deze underperformer niet snel werd ingelijfd. De enige vraag is door wie -Bank of Scotland, Royal Bank of een White Knight- en wanneer. Deze week ? Volgende week ?

Dit moet ons niet afleiden van het grotere plaatje. De bankfusies zijn een internationaal fenomeen, niet eens alleen Europees. Banken hebben schaal nodig om te kunnen voortbestaan. In Italië woedt een slag die de helft van het Italiaanse establishment tegen elkaar opzet. Wie daar van wil profiteren zou de holding Compart moeten kopen en dan gewoon afwachten. Columnist Wilfried “Little Rock” Steentjes gaat naar Milaan en komt over een week of twee met een analyse.

Dichter bij huis lijkt het ons duidelijk dat er nog heel wat achter de schermen speelt. In Frankrijk zit Société Générale met een schaalprobleem en BNP heeft weliswaar Paribas te pakken maar miste SocGen en wil wel verder. De band met Dresdner zou aangehaald kunnen worden.CCF wordt naar we kunnen aannemen overgenomen door ING. In Duitsland zijn Deutsche Bank en Hypobank kandidaten voor herstructurering en overname.