Coverboys

De hierna volgende column verscheen eerder in FD Geld, het nieuwe wekelijkse Personal Finance Magazine van Het Financieele Dagblad.

Bent u ook zo’n liefhebber van The Economist? Wij ook. Als belegger verdienen wij ons brood door in te spelen op de discrepantie tussen prijs en waarde.

U kunt 12 weken van die prachtige Economist krijgen voor € 21. Niet dat we hier reclame willen maken voor een concurrerend periodiek, maar het is om u even aan te geven hoe goedkoop kwaliteit  kan zijn.

Nu de keerzijde.
Herinnert u zich nog onze waarschuwing over al die nutteloze voorspellingen? Ook een prachtig blad als The Economist ontsnapt hier niet aan. Zo kwamen ze daar onlangs met een voorpaginaverhaal over de in elkaar klappende dollar. Prachtig verhaal. Goed gedocumenteerd.

Alleen, u moet op zo’n dag wel even de gebruiksaanwijzing erbij pakken.
Want vanaf de publicatie van dit prachtige stuk begon het om onverklaarbare reden beter te gaan met de greenback. Er staan dan altijd mannetjes op die roepen dat dit een complot is. U hoeft dat soort marginale commentatoren niet serieus te nemen. Kijkt u maar om u heen. Niemand met serieus geld doet dat. Hun volgelingen zijn gevoelig voor complottheorieën en andere alternatieven voor zelfstandig denken.

Nogmaals, The Economist is een prachtig blad en wij bedoelen hier niets ironisch mee.
Maar uw gebruiksaanwijzing bij zo’n blad is dat u het rustig in het weekend leest voor achtergrondinformatie.
En dan is er het opiniegedeelte, dat echt superieur is. Veel minder kwallige stukjes dan in de Nederlandse pers. En de achtergronddossiers, die u natuurlijk nooit uitkrijgt in het weekend en bewaart om ze vervolgens niet te lezen. Doen wij ook.
Als belegger ben je constant bezig met information overload. Net zoals in de meeste vakken maar dan wat meer acuut. Vroeger, voordat alles digitaal werd verspreid herkende je het bureau van een fundmanager aan de links en rechts hoog opgetaste stapels researchrapporten die elke ochtend opnieuw aangroeiden.
Maar hoe komen we tot het onderscheid tussen signaal en ruis? Daarin ligt vaak het begin van het opbouwen van een edge, de edge die ervoor zorgt dat we beter thuis raken in een positie dan andere spelers en ze dus kunnen verslaan.

Een goede lezer weet in de dagbladen de koppen te scannen, liefst heel snel. Traders lezen de krant vaak al helemaal niet. Alleen de koppen. Traders zijn, voor de fijnbesnaarde elite van rustige financiële denkers die een column als deze lezen, vaak net beesten. Ze begrijpen niets van al die meerlettergrepige woorden, het interesseert ze allemaal, om het in hun jargon uit te drukken, geen ruk. Hun horizon is 24 uur, vaak minder.

Terug naar uw sores. U bent nu aardig gedestabiliseerd in uw leesgedrag. Sta ons nu toe u toch een reddingsboei toe te werpen. Het zijn arme sloebers die u voor die paar euro’s van informatie voorzien. Het journaille is immers een van de laatste bastions der Wichtigmachers die nog hun doctorandustiteltjes op hun kaartjes vermelden. Net zoals makelaars die een paar kwartaal in de VS hebben gestudeerd. Die moet u natuurlijk niet verwarren met de astronomisch betaalde hedgies van Greenwich, Conneticut.

Van die voorpagina’s klopt dus niets. Tja, wat verwacht u voor € 21 per kwartaal? There is no such thing as a free lunch.
U moet u dus aanpassen en weten hoe de wereld wel in elkaar zit. Het werkt als volgt. Weekbladen zitten er bij zo’n trend vaak naast. Hun werk is echter nuttig als contra-indicator. Dus als er zo’n kop over de dollar komt die alleen nog maar kan zakken dan weet u dat iedereen en zijn schoonmoeder al short zit.
Daarom steeg de dollar de afgelopen week en daarom bent u nu een stuk wijzer.
Pas ook dat kaartje even aan.

Michael Kraland

Are Cover Stories Effective Contrarian Indicators?
Tom Arnold, John H. Earl, David S. North, Financial Analysts Journal, 2007

Michael Kraland is financier, publicist en oprichter van Inveztor. Disclaimer Kraland: niet van toepassing.

Bezigheidstherapie

Onze vriend, de Zwitserse private banker, was eindelijk overtuigd dat Xemplar een goed idee was. Na onze terugkeer uit Namibië besloot hij in te stappen.
Eergisteren belde hij. De zwakke koers en het kerstseizoen, tax selling en what have you, hadden hem ertoe geïnspireerd toch maar te overwegen uit te stappen om goedkoper terug te kopen.

Gisteren kwam XE met een persbericht over boorresultaten dat de koers een kleine dollar hoger zette.

Het is een steeds weerkerend thema dat we om ons heen constant mensen bezig zien op een verkeerde manier. Dit is er één van.
Dat moet telkens maar handelen.
Even verkopen voor kerstmis dus.
Liefst als de koers net 20% gezakt is van de top.
Leuk voor brokers en ook leuk voor de illusie dat je ergens mee bezig bent.
Dat je controle hebt over je eigen bestaan.
Dat je waarde toevoegt aan wat de markt doet.

De handelaar doet zich op deze manier natuurlijk wel pijn. Het is moeilijk weer in te stappen op $6,40 als je er net op $5,50 uit bent gestapt.
Moeilijk, maar niet onmogelijk. Wanneer de handelaar zijn frustratie kan overwinnen en terugkoopt, wanneer het vervolgens blijkt dat hij daarmee gelijk had, dan heeft hij het gevoel dat hij werk heeft gedaan. Hij heeft immers pijn geleden.
Als hij gewoon was blijven zitten en in de tussentijd een goed boek gelezen had over bezigheidstherapie dan kan hij dat niet zeggen.
Maar hij kan het wel denken want wat je denkt kan je zelf bepalen.
De markt bepalen is wat moeilijker.
Dat laten we graag over aan talentvollere mensen.

Overigens, Loef scoorde 16,8% dit jaar, dus als u achter de markt aan wilt rennen doe het dan aan zijn hand.
Als u in XE wilt speculeren dan is buy and hold een rustgevende optie die in de meeste gevallen ook de meest voordelige zal blijken te zijn.
Werk en bezigheidstherapie hebben elk hun plaats in ons leven, maar verwar ze niet.

Long XE

Loef: +16,8%

Namens onze lezers en onze redactie is het onvermijdelijk om Edward Loef vandaag eens goed in het zonnetje te zetten. Loef heeft dit jaar bijna 17% gescored. Een keurige prestatie waarmee hij in de top 1% van beheerders zou zitten als hij niet slechts een bescheiden technisch analist van Gilissen was.

Het woord bescheiden gebruiken we niet per ongeluk. Loef is dat. Hij maakt weinig lawaai maar levert met de regelmaat van een klok zijn prestaties.
Het was erg grappig toen het FD onlangs hun nieuwe FD Geld supplement lanceerde met Edward en mijzelf op dezelfde pagina.
Edward met een zoals gebruikelijk doorwrocht trekken van lijnen en mijn verhaal dat erover ging dat je op moet passen met technische analyse.

Ik denk nog steeds dat TA in veel gevallen de boot mist, maar ik denk ook dat Loef de neiging heeft raak te schieten. Ik geloof niet in TA als panacea maar wel in het gebruik van TA om posities te bepalen in zeer liquide situaties.
Alleen daar kun je er van uitgaan dat het grootste deel van de informatie die bekend is, is verwerkt in de koersen.

Edward Loef sluit zijn eerste jaar bij ons af met een sterke indruk dat we hier te maken hebben met iemand die weet waar hij mee bezig is. Hij heeft een boodschap. Loef is hongerig en wil zich bewijzen.
Hij heeft geen methode die hij wil verkopen, hij doet gewoon wat hij moet doen, zijn medebeleggers helpen.
Een jaar is statistisch te weinig om een uitspraak te doen over iemands kunnen. Maar wie een jaar Loef achter de kiezen heeft twijfelt niet meer aan hem.
Goede TA werkt, in mijn persoonlijke optiek, als een vuurtoren. Goede TA helpt ongelukken te voorkomen.
De vuurtoren van Loef geeft bovendien zeer winstgevende signalen af.
Blijf op dat ding letten.nvt

Beste investering van 2007

De hierna volgende column verscheen eerder in FD Geld, het nieuwe wekelijkse Personal Finance Magazine van Het Financieele Dagblad.

Voor € 20 kunt u alsnog de beste investering van 2007 doen.
Het gaat om een boek, The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable.
Misschien kent u Fooled by Randomness (FBR)? Dat was het beste boek over financiële markten in 2001. Beide werken zijn geschreven door Nassim Nicholas Taleb.
Zowel FBR als The Black Swan zijn inmiddels gevestigde uitdrukkingen in de vaktaal. Google kent inmiddels 2,5 miljoen Zwarte Zwanen.
Als iemand causale verbanden ziet die er niet zijn, kunt u FBR mompelen en kijken wie er instemmend knikt. Een geestverwant. Als er iets heel onverwachts gebeurt dat niemand heeft voorzien is dat een Black Swan.

Niemand had ooit zwarte zwanen gezien. Het was wetenschappelijk bewezen dat ze niet bestonden. Tot ze in Australië opdoken. Absence of Evidence is not Evidence of Absence, staat op een T shirt van Taleb.

We zullen Insinger de Beaufort, een hoofdstedelijke vermogensbeheerder, eeuwig loven voor het feit dat we in hun burelen Taleb in 2005 hebben leren kennen. Taleb was eerder actief als trader en als hedge fund manager.
Zijn Maître à Penser is de Frans-Amerikaanse wiskundige Benoît Mandelbrot (Warschau 1924). Mandelbrot is onder andere de uitvinder van de fractale geometrie. Hij beschrijft hoe wanorde en toeval de financiële marketen regeren en het is amusant dat hij dat al sinds 1967 doet en dat het vak er decennia lang niet op gelet heeft.

De ontkenning van de functies van toeval, chaos en onvoorspelbaarheid begint dit jaar onder invloed van Taleb wat te veranderen en ook dat is te wijten aan toeval. Want kijk eens aan, die kredietcrisis, die niemand aan zag komen, werd keurig voorspeld.
In augustus stuurde Taleb zijn relaties een mailing waarin hij vroeg op te houden hem te feliciteren, hij wist al dat hij gelijk had.

Het meeste financiële denken dat gehanteerd wordt door uw vermogensbeheerder, fondsbeheerder of door de andere bankemployés waar u mee in aanraking komt is gebaseerd op Gaussiaanse kansverdeling.
U weet wel, de Kromme van Gauss. De zogenaamde Bell Curve, als u in het Engels hebt gestudeerd.
Dat soort kansverdeling gaat goed op als u wilt verifiëren hoe zwaar de gemiddelde Nederlandse man is. U drijft er 1000 van bij elkaar in een stadium en weegt ze stuk voor stuk. De kans is groot dat u vlakbij het Nederlandse gemiddelde uitkomt. Als u nu de dikste man van Nederland er bij zet maakt dat voor het gemiddelde heel weinig uit. Hetzelfde geldt voor de lengte van deze heren. Maar neemt u nu eens hun vermogen. U zult dan uitkomen op wat dit jaar het gemiddelde vermogen is. Zet nu eens John de Mol erbij. Hé, opeens is iedereen miljonair. Welkom in de wereld van Wild Randomness.
Een schok, als u zoals iedereen om u heen bent opgevoed met Mild Randomness. Voorspelbaar zoals de Kromme van Gauss die in beeld brengt.

Traditionele statistiek meet de hoogte van het gras. Mandelbrot en Taleb hebben het over de bomen, die we over het hoofd zagen.

Een paar suggesties: koop eerst FBR, dat in 2005 in een herziene uitgave verscheen. Als u dit gemakkelijk leesbare boek in één ruk uitleest, schaf dan pas The Black Swan aan.
Dit is Nederland en de ervaring heeft ons geleerd dat veel Nederlandse financiële figuren zich, zelfs tijdens lange intercontinentale vluchten, liever beperken tot De Telegraaf en het Financieele Dagblad. Vooral Black Swan vinden ze wat moeilijk, wat wellicht verklaart waarom wij zo’n ondergeschikte rol spelen in deze industrie.
Wat moet je met zo’n woord als epistemologie, vroeg iemand.

Inmiddels hebben we onze tweede doos hardcovers weggegeven aan vrienden en relaties. De derde is in bestelling.
Vraag gerust aan uw vermogensbeheerder of hij van dit soort verhalen op de hoogte is. Zo niet, ontsla hem dan snel. Want u betaalt straks de rekening en vergeleken met uw beheerder is zo’n boek echt heel goedkoop.
Wij wensen u een epistemologisch wilde kerstvakantie.

Fooled by Randomness: The Hidden Role of Chance in Life and in the Markets – Paperback (Aug 23, 2005) by Nassim Nicholas Taleb.
The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable – Hardcover (April 17, 2007) by Nassim Nicholas Taleb.
The (Mis) Behavior of Markets: A Fractal View of Risk, Ruin And Reward – Paperback (Mar 31, 2006) by Benoit B. Mandelbrot and Richard L. Hudson.

Michael Kraland

Michael Kraland is publicist, financier en oprichter van Inveztor. Disclaimer Kraland: niet van toepassing.

Nieuwe Marktcolumn: The Plunger

The Plunger is de schrijfnaam van Thijs Klein Tank. Thijs studeerde ruimtevaart en econometrie voordat hij bij Inveztor kwam.

Tot hier toe natuurlijk allemaal erg banaal.
Rest de vraag waarom hij The Plunger als bijnaam gebruikt.
Het is een handelaarsnaam en The Plunger handelt al jaren professioneel. Hij betaalde zijn studie door elke maand te traden, gefinancierd door een specialist.
Verbazend voor een jongen van 25? Ongetwijfeld, maar er zijn nog wel meer verrassende kanten aan The Plunger.

Ik heb The Plunger leren kennen op het forum van Inveztor. Hij viel op door het grote gemak waarmee hij omging met handelsideeën en door zijn heldere, vloeiende taalgebruik.
Inmiddels kennen we hem wat beter. The Plunger is een bijzonder koelbloedige handelaar en zijn trades zijn winstgevend.
Hij heeft gewoon het instinct dat de meesten van ons missen. Kan je dit leren?
Sommigen, zoals de Turtles, een school van handelaren, denken van wel.
Mijn ervaring is dat goede handelaren geboren worden, net zoals musici. Je hebt dat talent of je hebt het niet. Je kunt jezelf verbeteren, maar je moet dat talent natuurlijk wel bezitten.
The Plunger heeft het.

The Plunger begint zijn nieuwe marktcolumn die vijf keer per week in de ochtend verschijnt.
Zijn opdracht is om ons dagelijks een breed en begrijpelijk overzicht te geven van wat er in de markt gebeurt.
Daarbij kijkt hij natuurlijk ook naar de Nederlandse markt. We gaan ook wat modellen opzetten om die taak wat te mechaniseren. Binnenkort zullen onze lezers daar de resultaten van zien.

We nemen, wat verlaat door drukte, afscheid van Jan Dwarshuis. Jan heeft Nederland verlaten en is naar Spanje vertrokken.
Jan heeft het dagelijkse marktoverzicht twee jaar lang met brio en talent neergepend. Zijn stukken waren helder en gemakkelijk te begrijpen.
Voor veel van onze lezers verschafte Jan op zijn geheel eigen manier inzicht in de handelsmores van de markt.
Er rezen uiteindelijk wat vragen, rond Inveztor maar ook daarbuiten, over de daaruit resulterende trades en resultaten. We hopen het daar nog eens met Jan over te hebben wanneer hij weer in Nederland is.
Wie weet kunnen we daar dan gezamenlijk iets over publiceren op Inveztor.

Vanaf het begin van Inveztor waren Jan, Rik Schmull, Martin Crum met uw dienaar de spil van Inveztor. Wij zijn Jan dankbaar voor zijn vele bijdragen en wensen hem veel succes in zijn nieuwe leven.

Mijn werk als gangmaker van Inveztor bestaat voor een belangrijk deel uit het formeren van een goed team schrijvers.
De analogie met een band dringt zich altijd op. Je wilt dat je band goed klinkt. Daarvoor heb je solisten nodig, maar het moeten ook teamspelers zijn, en je hebt een ritmesectie nodig.
Die band moet swingen. En de sound moet klinken. Die sound moet uniek zijn en je moet ook je publiek blijven boeien. Een band moet die sound dan ook geregeld vernieuwen.
Jan was, toen hij aantrad, een nieuw geluid. The Plunger is dat ook. En hij is pas 25.

Soms is het zo dat het publiek de nieuwe sound of nieuwe bandleden niet meteen apprecieert.
Lezers hebben hun gewoonten en zijn conservatief.
Dat hoort erbij. Het is een uitdaging om ons team te vernieuwen.

The Plunger komt op terwijl het publiek nog klapt voor Jan, dat is een opgave.
De redactie van Inveztor denkt dat hij groot succes zal hebben. Ik ben er in ieder geval van overtuigd.

Bedankt, Jan, en succes. Plunger, welkom, laat zien wat je kan.

Michael Kraland

Michael Kraland is financier, publicist en oprichter van Inveztor. Disclaimer Kraland: niet van toepassing.

Bejaarde prostituee knoopt haar bloesje los

Na twee weken omzwervingen door vijf landen kwam Inveztor vanmiddag aan in een zesde land. De rust kan slechts van korte duur zijn want morgen, zondag, moet een boekbespreking van Taleb’s Black Swan geschreven worden. En een column voor een prachtig glossy maandblad voor Golddiggers en andere wannabees.
En tenslotte is daar de komende aflevering van De Kapitalist.
Hier vlakbij ziet u een vooraankondiging staan gevolgd door tientallen reacties.

Enigszins vermoeid van de lange reis, met overhemden, sokken en andere kledingsparafernalia verspreid in verschillende Europese locaties, met een woestijnuitrusting gedeeltelijk in dit en gedeeltelijk in dat land, met het kopen van de kerstcadeautjes nog in het vooruitzicht, lieten wij een bad vollopen, voegden wat rustgevende badolie toe en checkten tijdens het vollopen deze website.
En daar, in de vooraankondiging van De Kapitalist, hieronder, viel onze blik op een discussie die tot de bovenstaande kop leidde.

Gaan we even weg, wordt het weer een zootje.

Discussie ? Niks discussie. Oeverloos ge-Bejaardeprostituee !

Wat een kreupele gedachten, neuspeutergeneuzel en krullend konthaargekeuvel.

Tenzij dit een Koot-en Bie-in-effecten pastiche is die wij niet doorhebben.
Maar het lijkt echt.
Er wordt gediscussieerd over een vermeende manipulatie rond Xemplar. Over achtergehouden nieuws.
Over ondemocratische distributie van waardevolle investeringsopinies, die eigenlijk het gehele gezonde Kaninefatische volk toebehoren.

Wat betekent het allemaal, dat die informatie pas de 11e uitkomt terwijl de heer Kraland al sinds 5 december terug is ?
Wie houdt wie daar voor het lapje ?
Blijkt het dan straks uiteindelijk toch dat er daar in Namibië helemaal geen uranium ligt ?

Even kalmeren heren.
Dinsdag de 11e December komt De Kapitalist uit.
Waarom eigenlijk dinsdag ?
Omdat het nu eenmaal zo is dat als we een dagje later verschijnen dan aangekondigd de onmiskenbare geur van vochtige bilspleten uit de wijken waar meer dan één abonné woont opstijgt en tot zware bewolking leidt, kijkt u maar naar buiten.
Omdat anders onze arme, keihard werkende redactie met ontelbare mails wordt bestookt.
Culpabilisatie in de trant van "ik had speciaal een vrije dag opgenomen en nu…".
En wij kunnen u één ding verzekeren, die mail hebben we echt ontvangen, niets is hier overdreven.

Het is dus net zoals met Sinterklaas.
Nog twee nachtjes geduld.
Hoogstens kan Inveztor nu al bevestigen dat alle geruchten dat we bij zouden hebben gekocht op waarheid berusten.Long Xemplar

Hoe minder zielen, hoe meer vreugd

De hierna volgende column verscheen eerder in FD Geld, het nieuwe wekelijkse Personal Finance Magazine van Het Financieele Dagblad.

Beleggers klonteren graag samen. De angst voor het onbekende is minder groot als er medestanders zijn. Amusant dat dit net zo goed geldt voor institutionele beleggers als voor particulieren.

Je kunt methodologisch samenklonteren, maar ook inhoudelijk en geografisch. Hedgefondsen zitten in Connecticut, Boston, Midtown New York. Als ze in Londen zitten is dat in Mayfair, liefst rond Berkeley Square.

Die hedgefondsen in Mayfair hebben neiging tot kuddegedrag. Nederlandse hedgefondsen zeggen dan ook graag dat ze daar geen last van hebben, maar ze houden elkaar wel heel erg in het oog. Iets dat ze altijd zullen ontkennen.

Particulieren zijn superklonteraars. We hadden het vorige week over technische analyse. Die tak van sport kent haar goeroes. Die worden gevolgd en vaak blindelings.

Er wordt net zo hard gedebatteerd als elders, alleen, in TA gaat het om de methode. Het is een stap verder weg van de realiteit. Maar TA-gebruikers zien dat natuurlijk helemaal anders. Die begrijpen niet dat mensen nog hun tijd verdoen met fundamentele analyse.

Nu moet ik zeggen dat tot op dit punt beide partijen gelijk hebben. Zelf ben ik een fundamentele belegger en gebruik ik technische analyse vooral om naar grotere markten of liquide aandelen te kijken. TA werkt naar mijn ervaring niet goed bij kleinere aandelen. Door de jaren heen heb ik gemerkt dat ik veel meer kan verdienen in kleine, minder bekende fondsen omdat daar een edge te verkrijgen is. In TA heb je die zelden. TA kan wel inzicht geven in situaties waar veel spelers tegelijk opereren.

Wat jammer is, is dat een hele generatie beleggers niet meer weet hoe ze een balans en een winst-en-verliesrekening moeten bekijken. Ze kijken alleen nog maar naar charts. Fundamentele beleggers hoor je daar zelden over klagen. Waarom zouden ze. Hoe minder zielen, hoe meer vreugd.

Op de scheidslijn tussen liquiditeit en het punt waarop technische analyse mogelijk wordt, krijg je vaak heel grappige situaties. We horen dan iemand in TA-termen beschrijven wat we net in reële termen hebben zien gebeuren. Want vergeet niet dat TA ervan uitgaat dat de markt alle informatie weergeeft in de prijs. Maar wie goed kijkt ziet dat die prijs soms op allerlei andere manieren beïnvloed wordt.

Het doel is niet hier een heel debat te beginnen, maar wat me altijd opvalt is dat TA snel in esoterische verschraling vervalt. Voor je het weet kun je het als normaal mens helemaal niet meer volgen. De goede analisten zijn hier natuurlijk een uitzondering op. Eén van de besten vind ik Art Cashin, van UBS, die wel eens op CNBC commentaar geeft. Zijn betogen zijn glashelder. Iedereen kan begrijpen waar hij het over heeft.

TA werkt voor sommigen, inclusief een aantal briljante handelaren. Maar ik vraag me wel eens af of dat nu door die TA komt of door iets anders. Het belangrijkste is dat iedereen iets vindt dat werkt voor hem of haar.

Wat in ieder geval goed werkt, is het verkopen van TA-cursussen. Er is een heer, die ik alleen maar goeds toewens natuurlijk, die een cursus verkoopt die gegarandeerd 30% rendement oplevert. Eigenlijk zou iemand die arme meneer eens op moeten bellen en hem zeggen dat hij het gewoon zelf moet doen. Als hij nu met een tonnetje begint en elk jaar 30% maakt, zeilt hij binnen tien jaar de Quote 500 binnen. Heerlijk al die vrije tijd opeens. En daar is het dit soort types altijd om te doen lijkt me.

Michael KralandMichael Kraland is financier, hedge fund-expert en publicist. Disclaimer Michael Kraland: op het moment van publiceren geen posities in genoemde fondsen.

Dag van de Inveztor II

De Dag van de Belegger is voorbij en we gaan er volgend jaar graag weer heen.
Als we volgend jaar om deze tijd nog leven zal blijken dat weinig van de voorspellingen, gedaan door enthousiaste bankemployés tijdens deze geldkermis, zijn uitgekomen.

De arme jongens van de ABN, die toch ook een nummertje moeten opvoeren op zo’n dag, wisten niet of de Fortisboys ze met mosterd of met mayonnaise zouden oppeuzelen. Dat wordt nog leuk. En wie peuzelt Fortis op ?
Want zelfs met ABN erbij is Fortis niet meer dan een regionale speler, sterk in de Benelux en wat is de Benelux ? Een regio waar de kwestie van mosterd of mayonnaise belangrijk is. Arme, arme ABN. Die moeten meemaken dat hun de kleine harige vriendjes worden afgeknipt en ze moeten tegelijk een toontje lager zingen.
Wie had dat ooit gedacht ? Vrij veel mensen die wij kennen helaas, is ons antwoord.

Als wij niet al zo bevlogen waren van het Child at Venture Fund van Jan Jaap van der Wal zouden wij bijna een collectie houden. Veel stil leed.
Want u dacht toch niet dat de Fortis boys uit het Bilderberg hotel in Zuid de zaak zaten te integreren daar ? Eerst moeten ze de zaak uit elkaar halen en denkt u maar niet dat dat met schroefjes gebeurd.

Op zo’n Dag van de Belegger praat je noodgedwongen alleen in soundbytes en veel van de woorden die Inveztor dan in de mond neemt zijn al te lang voor de jachtige mediawereld.
Een bijzonder aardige en elegant geklede meneer interviewde Inveztor voor een ABN video die we hopelijk op de site kunnen krijgen, direct of via een link. Hierbij werd mij gevraagd naar mijn favoriete markt, de beurs van Zimbabwe.
I kid you not.

Inveztor heeft al eerder betoogd dat voorspellers en andere analisten er vaak naast zitten omdat het niet noodzakelijkerwijze de economie en haar voorspoed zijn die de aandelenkoersen omhoog of omlaag helpen. Wat bepalend is, het klinkt wat simpel, is vraag en aanbod. En in een land met inflatie van 8000% is er veel vraag naar alles dat niet in een jaar alle waarde verliest.
Maar Zimbabwe is natuurlijk niet een wenselijke situatie. Wel een goed voorbeeld, bedankt elegante geklede meneer van ABN.

De huidige turbulentie op de markten is te wijten aan het feit dat de markt vindt dat de Centrale Banken de zaak niet in de hand hebben. De markt verwijt de Centrale bankiers dat ze de ernst van de krediet crisis onderschatten. Nou is dat niet echt het geval, maar er zit nogal wat angst voor inflatie in de verslagen van vergaderingen van de Fed en dat begrijpt de markt niet.
Bovendien zijn aandeelhouders er van overtuigd dat de dollarzwakte de Fed er van zal weerhouden de rente agressief te verlagen.
Daardoor dalen de koersen en die koersen kunnen weer stijgen wanneer de rente inderdaad naar beneden is gehaald. Maar wat gebeurt er dan met de dollar ?

Die vraag krijg je niet te horen op een Dag van de Belegger en zo’n antwoord kun je ook niet geven. Het is een kort antwoord maar het is, voor gebruik op zo’n dag, veel te lang.

Disclaimer Kraland: niet van toepassing.

DWDWDW – Depla Premier!

Deze Week Die Was begon op zondag in Londen.

Inveztor had een Bevriende Schrijver meegenomen op een roadshow jet vanuit Amsterdam. Het klikte, zoals gepland, tussen hem en een andere heimelijke intellectueel, energie expert Ron Oligney, van Opal Energy. Als u naar Ron googlet weet u waarom hij zo’n interessante man is. De Bevriende Schrijver houdt zich bezig met het verbeteren van de wereld. Hij luncht vandaag met Kofi Annan en Nelson Mandela in de bibliotheek van Alexandrië, wat Inveztor een overtreffende trap van super achievement lijkt. Ron was tijdens Gore’s campagne diens adviseur voor energiezaken maar is zelf Republikein. Hij is sceptisch over Gore’s documentaire.

Vanuit London ging het naar Amsterdam, helaas via Heathrow. In Dante speelt op zondagavond een jazzband, meestal van goed niveau en leuk om naar te luisteren. Het is om de hoek van ons hotel en de weinige keren dat Inveztor op zondag in Amsterdam ben ga we er heen. Daarom vond de Xemplar borrel daar plaats. De stemming was om begrijpelijke redenen uitstekend en hetzelfde was het geval op maandag, bij de institutionele presentatie.

Modemiep
Op dinsdag lopen wij toevallig Dana Thomas tegen het bijzonder slanke lijf. Dana heeft net Deluxe: How Luxury lost its Lustre gepubliceerd en het boek stond op de bestseller lijst van de New York Times. Dana’s man is een vriend en we komen elkaar vaak tegen op de markt. Ze is columnist bij Newsweek en de Washington Post en schrijft al twaalf jaar over mode vanuit Parijs. Een baan die iedere vrouw haar benijdt. Althans, dat zouden twintig jaar geleden nog hebben durven schrijven maar nu niet meer want dit is stereotyperend, randje sex-racistisch, onaanvaardbaar politiek incorrect en ga zo maar door. Dana houdt die avond een lezing voor de John Adams Society in Felix Meritis en dus gingen we daar heen.

Deluxe is een leuk boek over de mode industrie en een kijkje achter de schermen. Niets nieuws wat Inveztor betreft want als beleggers kijken wij naar LVMH en aanverwante bedrijven, we kunnen ons goed voorstellen dat Amerikaanse fashionistas hier opgewonden van worden. Dana houdt een vlammend betoog waarin ze zegt dat het kopen van namaak Vuitton tassen gelijk staat met het laten mishandelen van arme Chinese kinderen.
Dat kan je wel zeggen, maar die sweatshops zijn een realiteit en als ze geen Vuitton-of Chaneltassen namaken dan doen ze iets anders. Bijvoorbeeld het goud uit onze gebruikte computers halen of no-logo textielproducten fabriceren. Zoals Dana’s jurk en haar jas. En ongetwijfeld haar T-shirts, jeans en lingerie.

Het vragenuurtje na de lezing geeft aan dat er onder de modeminnaars nog minder wordt nagedacht dan in het financiële, waar men toch ook niet uitblinkt door originaliteit en gestructureerd denken.
De meeste vragen zijn vlammende betogen. "Do joe no a Dutsj desaainer kolt Jan Jansen? No? Do you no dan dat hie hes soolt a desaain to Prada ?"
Wat is ons onderwijs toch gebrekkig, wat drukken we ons pover uit en wat kunnen we toch lomp voor de dag komen.

Wichtigmachers aan de macht
Dinsdag, lunch met Jan Voûte in Dauphine, de brasserie onder het FD waar tegenwoordig de Inveztor burelen gevestigd zijn. Jan wordt al jaren geleefd door de ellende met OM en AFM die hem kapot willen maken vanwege de voorkenniszaak rond de handel in aandelen Dordtsche Petroleum.
Voûte is een keurige man, denken wij, en zeker geen zwendelaar. Hij is een Barbertje dat moet hangen. Hetzelfde geldt voor zijn medeverdachten Henk van Heijst en Michiel Palthe.
Wat een triest drama. Triest voor ons land dat individuen zo gepakt en geknakt kunnen worden. Carrières zijn vernietigd en waarschijnlijk nog veel meer. Jan klaagt nooit, hij heeft allerlei plannen maar zijn appèl is weer drie maanden uitgesteld.
Regeltjes en anonieme ambtenarenmacht, dolgedraaide overheidsprocedures en Wichtigmachende getuigen à charge, een trieste travestie van het recht. En wat duurt het allemaal lang. Er zijn dagen dat het goed voelt weg te zijn uit Nederland.
Dit soort willekeur en deze langzaam malende molens, iedereen in ons vak die ook maar een beetje zijn nek uitsteekt kan de volgende zijn.

Monceau Fleurs is de naam van een nieuwe deelname die we privé met onze Franse partners aankopen. Monceau is de grootste bloemenhandel in Frankrijk, ooit een participatie van de Rothschilds, nu bezield door een nieuwe dynamische manager.
We verwachten een IPO over een jaar of anderhalf, misschien eerder. Het verhaal ziet er veelbelovend uit en hetzelfde geldt voor de jongens van een internetbedrijf, waar we ook een deelname overwegen.
Dat internetverhaal is te goedkoop om waar te zijn, binnenkort meer over dit interessante aandeeltje.

Sjoerd van Stokkum, nieuwe hoofdredacteur van Quote, vroeg of Inveztor weer een maandelijkse column voor zijn blad kon maken.
Het leuke van Quote is dat we daar kunnen schrijven waar we zin in hebben. Niet dat we dat op Inveztor niet doen, maar het kan niet overal, dat begrijpt u wel.
Er staan zoveel megalomane materialistische verhalen in dat prachtige blad, dat volledige losgeslagen gekte de enige juiste houding is.
Alles is natuurlijk relatief, als je in Nederland over geld schrijft ben je al gauw non-conformistisch.
Eénoog, land vol blinden.

Nepdiversificatie
Donderdag blijkt een dag te worden van telescopische afspraken, gelukkig niet te ver van elkaar af.
Een paar bevriende privé-beleggers vragen me hen eens uit te leggen hoe ze zonder complicaties, papierwinkel en dubbele beheerskosten een gediversifieerde hedge fundportefeuille kunnen opbouwen. Veel diversificatie is immer nepdiversificatie.
Dat zag ik kort daarvoor toen een vriend me voor de lunch uitnodigde om zijn hedge fundportefeuille te analyseren.
Die portefeuille zat bij vier verschillende beheerders. Geweldig voor hem dat hij zo het beheerdersrisico wist weg te diversifiëren. Maar een nadere blik op de portefeuille leerde dat het eigenlijk één pot nat was. Dezelfde fondsen, of als het niet dezelfde namen waren, dan waren het in elk geval dezelfde strategieën. Geen diversificatie dus, maar opeenhoping. Maar wel alle post en alle kosten van vier verschillende beheerders.

Als een donderdagslag bij heldere hemel vernemen wij het wereldschokkende nieuws uit Nijmegen. Spoedoverleg! Speciale raadszittingen! VVD raadslid weg! Waarom zij wel en hij niet, wat het vrouwvriendelijke Inveztor overigens een zeer terechte overpeinzing lijkt.
Wie dacht dat Jan Voûte Nederland op zijn smalst had ervaren komt zwaar bedrogen uit. Dat was alleen juridisch, ambtelijk en financieel Nederland. Gemeentelijk Nederland treedt nu naar voren en laat zien tot wat het in staat is.
Een nieuwe Lewinsky affaire!
Net nu de Bring Back Monica Lewinsky sticker van onze Oude Schicht is gejat.
Iedereen hysterisch. Waar is het filmpje gebleven? Tevergeefs struinen miljoenen waakzame Nederlanders dit weekend Internet af.
Niemand ziet het positieve in deze zaak.
Paul Depla is de nieuwe Clinton, iets waar wij in ons kleine kikkerlandje toch trots op moeten zijn. Hij heeft alles van Clinton. De look en het feit dat hij uit een ietwat achterlijke streek komt waar mensen zich over dit soort zaken opwinden.
Wordt er eens eindelijk goed mondeling overleg gevoerd, zonder de belastingbetaler zelfs maar op verwarmingskosten te jagen en iedereen heeft er de mond vol van, als u ons toestaat.
Weet u wel hoe koud het in zo’n fietsenhok kan zijn, en hoe donker?
Depla staat nu bovenaan de politieke pikorde, Inveztor wil een nieuwe bumpersticker:

Depla Premier!

bringbacklewinsky

Vrijdag was de Dag van de Belegger, vol actes de présence en ook een paar leuke ontmoetingen met mijn vroegere vrienden van IEX, nu onze concurrenten.
Inveztor is Gaia Nieuwsbrief redactrice Janneke Willemse kwijtgeraakt aan Belegger.nl. Beleggerbaas Matthijs Kanis heeft een goede slag geslagen want hij heeft Janneke binnengehaald als hoofdredacteur. Janneke is zo’n beetje de enige vrouw in deze sector en ze ziet er bovendien erg leuk uit. Mediageniek als ze is trekt dat vast een nieuw publiek en wie weet veel vrouwen, want die beleggen beter en krijgen zo misschien meer zelfvertrouwen. Misschien is het juist andersom en trekt Janneke juist mannen.

Cabaretier Jan Jaap van der Wal reikte het eerste VEB boek uit dat Inveztor om onbegrijpelijke redenen in ontvangst mocht nemen. Dit is de tweede keer dat de VEB dit boek uitbrengt. Het is een mooie uitgave geworden, goede fotografie, dikker en beter dan vorig jaar – ik heb het over het boek, niet over mezelf.
De aanbevelingen van de VEB schrijvers hebben gemiddeld 23% opgebracht. Geen bewijs dat professionals het beter doen dan de markt maar wel een zet in de goede richting.
Van der Wal straft vanaf het podium de arme Willem Middelkoop af omdat die onderaan de score lijst van 2007 staat.
Die hoeft niet meer terug te komen roept Van der Wal.
Gelukkig blijkt dat niet waar te zijn. Ik doe opnieuw een belegging en word trots aandeelhouder van het Child at Venture Fund van Van der Wal. Ik verheug me al op de AVA.
Het emotionele dividend is al geïncasseerd.

De Dag van de Belegger barst uit haar voegen, veel belangstelling, volle zalen en veel De Kapitalist abonnees komen bij het heel bescheiden standje van Inveztor langs.

Hoogtepunt is de oudere heer die Vermeulen en mij zo graag leest. Alleen leken we niet erg op de foto’s. In IEX Magazine.

Het FD komt uit met een nieuw supplement genaamd Geld, dat ontsierd wordt door een column van mijn hand maar dat er verder erg mooi uitziet. Prachtige vormgeving van Rob Heideman. Inveztor’s eerste medewerker, hoofdredacteur Vincent Strik, maakt nu deze uitgave. Er lijkt een eind te komen aan de Koude Oorlog tussen delen van de FD redactie en Inveztor. Het lijkt er bijna op dat Inveztor in FD kringen een beetje geaccepteerd gaat worden. Mijn medewerkers zijn blij. Eindelijk.

Als dank voor de medewerking ontvang ik van de VEB een mooi boeket en een Samsonite koffer. Het boeket gaat naar Miss Linda, die Inveztor de hele dag geholpen heeft en de koffer gaat naar een op alle andere gebieden voorbeeldige hoofdstedelijke effectenbankier die nog niet weet dat hij hem maandag krijgt. Wij gaan zijn vrouw bellen om haar te vragen zijn huidige koffer, een afzichtelijk allochtonen zomervakantie model uit de jaren ’80 te laten fijnmalen, verbranden en over de sloot achter het huis uit te strooien.
Om begrijpelijke redenen is zijn naam slechts bij de redactie bekend.

Volgende week is Inveztor in Parijs, Amsterdam, Frankfurt, Jo’burg en weer in Namibië.
U hoort pas weer van DWDWDW over een dag of tien, tegen Sinterklaas is Inveztor terug in Europa.
Maar eerst gaan we op reis, nieuwe avonturen tegemoet.

Michael Kraland

Michael Kraland is financier, publicist en oprichter van Inveztor.nl. Disclaimer Kraland: op het moment van publiceren een longpositie in Opal, Xemplar en Monceau Fleurs. Geen positie in overig genoemde fondsen.

Zolang het maar niet speculeren heet

De hierna volgende column verscheen eerder in FD Geld, het nieuwe wekelijkse Personal Finance Magazine van Het Financieele Dagblad.

Het verband tussen Marcus Aurelius en John Maynard Keynes ontgaat de meesten van ons. Wat is dit, moraliteit versus economie? Dat zijn toch gebieden die elkaar niet raken?

Maar ik heb al jaren geregeld een exemplaar van de Meditaties van Marcus Aurelius bij me. Dat heeft veel wachttijd in luchthavens en stations goedgemaakt en ik geef mijn exemplaar dan ook geregeld weg en koop een nieuw.

Marcus Aurelius schreef zijn Meditaties in het Grieks, met als titel Dingen (of gedachten) Voor mijzelf. Keynes was ook een filosoof en hij was tevens een fantastische belegger en speculant. En een non-conformist die zich goed wist te conformeren.

Geld is niets anders dan een vorm van steeds beter verpakte energie. De wetten van de handel in die energie zijn vrij constant, maar ze worden steeds weer herontdekt.

Een revolutie die nog niet zolang geleden plaats vond, is de quant-revolutie. Die komt neer op het gebruiken van de kracht van de computerchip voor het berekenen van kansen, verbanden en bewegingen in de financiële markten. Eenvoudige zaken worden zo weer complex gemaakt en daar valt dus iets te verdienen. Jim Simon, auteur van Het Chen-Simon Theorema verdient hier een miljard dollar per jaar mee tegenwoordig. Ik vermeld dit alleen omdat dit een eigentijdse manier is om merites te beoordelen. Simon houdt zich ook bezig met het bevorderen van het wiskundeonderwijs in Amerika.

Speculeren klinkt verdorven, gevaarlijk en hoogst winstgevend. Politici met een probleem haten speculanten en krijgen de publieke opinie snel mee. Maar in de meeste gevallen is deze activiteit geheel groen. De speculant maakt niets vies en dumpt alleen elke paar jaar een computer en wat aanverwante hardware, uiteraard op politiek correcte wijze. Speculanten zorgen voor liquiditeit. Om Marx te parafraseren, een gelukkige financier is dan weer belegger, dan weer spaarder en dan weer speculant.

We staan toe dat de geschiedenis constant wordt herschreven. De vruchteloze zoektocht naar niet bestaande causale verbanden is wat de menselijke activiteit kenmerkt. Niet alleen in de politiek, ook in het bedrijfsleven, in de wetenschap en uiteraard ook in de wereld van het financiële.

Als ik een mij bekende redacteur bij deze respectabele mediaonderneming opbel met de vraag wat hij ervan zou vinden als ik een verhaal ga ophangen aan een speculant met een flamboyante seksuele levensstijl, een nicht wiens hedge fund kapotging, dan ken ik zijn persoonlijke antwoord van tevoren: Meteen doen. Maar zijn professionele antwoord begint met een zucht, gevolgd door een aarzelend eh … misschien toch maar niet doen .

Keynes was zelf een flitsende speculant, zijn eerste hedge fund ging kapot, zijn Cambridge- en Bloomsbury-minnaars werden meegesleurd en pas later bouwde hij zijn reputatie op die tegenwoordig als vanzelfsprekend geldt. Hij trouwde met een Russische danseres, nee, niet wat u denkt, een prima ballerina in het ballet van Diaghilev, ook een avant-garde genie.

Keynes was ook een belegger en hij wist het onderscheid met speculatie dan ook goed te omschrijven. Aandelenbeleggers houden zich bezig met de toekomstige kasstromen van een onderneming en speculanten proberen vooruit te lopen op wat de markt daarover denkt.

Nu gaan we even fast forward naar Nederland anno 2007. Dan zien we dat de grootste wending die we waarnemen bij actieve particuliere beleggers de opkomst van de technische analyse (TA) is. Dat is amusant, want TA houdt zich niet bezig met fundamentele analyse, integendeel. Alleen losers doen dat. Althans, dat zeggen TA-adepten als er geen succesvolle fundamentele beleggers in de buurt zijn. TA houdt zich bezig met wat anderen gaan doen.

Pure speculatie dus. Niet goed, niet slecht, maar pure speculatie. Dat zeggen fundamentele beleggers. Alleen, die speculeren weer anders. Volgende week meer.

Michael Kraland

Michael Kraland is financier, publicist en oprichter van Inveztor.nl. Disclaimer Kraland: niet van toepassing.